Сухая ветка

«Как же мне надоела эта сухая ветка! Маячит и маячит! – с горечью подумала Вера Александровна, сердито глядя на пирамидальный тополь, медленно раскачивающийся перед окном седьмого этажа. – Думала, под тяжестью снега обломится, а она все висит! Второй год висит. Тычет в мое окно своей корявой иссохшей лапой… Второй год… Второй год никто ко мне не приходит… Никто!»

Вера Александровна окинула комнату хмурым взглядом: все полки уставлены книгами. «Кому они теперь нужны? С кем мне делиться знаниями, где блистать умом, остроумием, житейской мудростью?.. Никого. Только вот этот одинокий тополь, почему-то далеко отстоящий от парка и прилипший к моему окну… Ушла с работы, вернее, меня вежливо попросили: в Университете сокращение, а у молодых специалистов оказались хорошие связи, я все-таки на пенсии…  И стала не нужна… А ведь уважали, советовались, даже заискивали; лекции, конференции – была нарасхват; награды, почет, звания, влияние – дослужилась до заместителя декана факультета. А теперь кому нужна моя ученая степень, мои строгость и принципы, моя жизнь, посвященная студентам, коллегам, науке?..»

Вера Александровна взглянула на ветку с состраданием: «Весна за окном, а в душе бурелом. Вот и я старая-старая, дряхлая. Столько теперь не живут. Как и ты, бесполезная своему тополю с липкими набухшими почками. Живет он своей жизнью, живет. Недаром, тянешь ко мне свою сухую лапу, дружбу предлагаешь. Ах, зачем мы с тобой еще есть, а ветка?! …Молчишь?»…

Тут вдруг на тополь сели две галки и начали клювом счищать кору, которая бахромой обвивала сухую ветку. Набрав немного, улетели. Чуть погодя вернулись… «Никак гнездо строят», – догадалась Вера Александровна.

Посмотрела она на ветку с благодарностью, оживилась, выпрямилась. Достала свое любимое строгое пальто, которое раньше надевала лишь по особым случаям; шляпку; подкрасила губы. Сложила в экстравагантную потертую сумку несколько книг: «В парке довольно-таки много людей. Книг у меня тоже предостаточно. На всю весну хватит. Я найду, кому подарить».